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Yoga

Lo Yoga è la scienza del giusto vivere e, come tale, è inteso per essere incorporato nella vita quotidiana. Esso agisce su tutti gli aspetti della persona: fisico, vitale, mentale, emozionale, psichico e spirituale. La parola Yoga significa "unità" o "unicità" e deriva dalla parola sanscrita Yuj che significa "unire". Questa unità o unione viene descritta in termini spirituali come l’unione della coscienza individuale con la coscienza universale. Ad un livello più pratico, lo Yoga è un mezzo per equilibrare ed armonizzare il corpo, la mente e le emozioni. Questo si ottiene attraverso la pratica di Asana, Pranayama, Mudra, Bandha, Shatkarma e meditazione, e deve essere raggiunto prima che possa avvenire l’unione con la realtà suprema.

“Lo Yoga non è un aulico mito sepolto nell’oblio. È l’eredità più preziosa del presente.
È il bisogno essenziale dell’oggi e la cultura del domani.”
Swami Satyananda Saraswati

La scienza dello Yoga inizia ad agire sull’aspetto più esteriore della personalità: il corpo fisico che, per la maggior parte delle persone, è un punto di partenza pratico e familiare. Quando uno squilibrio viene sperimentato a questo livello, gli organi, i muscoli e i nervi non funzionano più in armonia, piuttosto agiscono contrastandosi uno con l’altro. Per esempio, il sistema endocrino potrebbe funzionare in modo irregolare e l’efficienza del sistema nervoso diminuire a tal punto da permettere il manifestarsi di una malattia.

Lo Yoga mira a portare le diverse funzioni organiche ad una perfetta coordinazione affinché possano lavorare per il benessere di tutto il corpo. Dal corpo fisico lo Yoga si rivolge al livello mentale ed emozionale. Molte persone soffrono di fobie e nevrosi come conseguenza dello stress e delle interazioni della vita quotidiana. Lo Yoga non può fornire una cura per la vita ma presenta un metodo efficace per affrontarla. Swami Shivananda di Rishikesh spiegava lo Yoga come una “integrazione ed armonia tra pensiero, parola ed azione, o integrazione tra testa, cuore e mano”. Attraverso le pratiche di Yoga si sviluppa la consapevolezza dell’interrelazione tra la dimensione emozionale, mentale e fisica, e di come un disturbo qualsiasi in uno di questi livelli influenzi gli altri. Gradualmente questa consapevolezza porta ad una comprensione delle aree più sottili dell’esistenza. Ci sono molti sistemi dello Yoga: Raja, Hatha, Gyana, Karma, Bhakti, Mantra, Kundalini e Laya, per citarne solo alcuni, e molti testi li espongono nei dettagli. Ciascun individuo ha bisogno di trovare quegli Yoga che si adattano meglio alla propria personalità ed ai propri bisogni. Nell’ultima metà di questo secolo, tra questi sistemi l’Hatha Yoga è diventato quello più conosciuto e ampiamente praticato. Tuttavia, a mano a mano che le persone se ne interessano, il concetto di ciò che costituisce lo Yoga si sta ampliando e questa conoscenza si sta diffondendo. Nei testi antichi, l’Hatha Yoga consiste solo nelle pratiche di purificazione, gli Shatkarma. Oggi, tuttavia, l’Hatha Yoga comprende comunemente anche le pratiche di Asana, Pranayama, Mudra e Bandha.